1939: Nach der Annexion Österreichs und der Sudetenregion in der Tschechoslowakei (ein von mehr als 3 Millionen Deutschen bewohntes Gebiet, das von den europäischen Regierungen ohne Widerstand gewährt wurde) unterzeichnete Hitler am 22. Mai 1939 mit Mussolini den Stahlpakt, ein diplomatisches und militärisches Abkommen, das den Kriegseintritt der beiden Vertragsstaaten auch im Falle eines durch einseitige Aggression verursachten Konflikts vorsieht. Am 23. August 1939 wurde der Ribbentrop-Molotow-Pakt zwischen Deutschland und der Sowjetunion unterzeichnet. Stalin erhielt die Unantastbarkeit des sowjetischen Territoriums, und Hitler garantierte sich die Freiheit, seine expansionistischen Pläne zu entfesseln. Das neue Bündnis der beiden historischen Feinde warf antifaschistische Kräfte in Verzweiflung und gab Hitler die Garantie, an der Ostfront nicht anzugreifen, um den Krieg einzuleiten.

Das Abkommen enthielt auch einen Nichtangriffspakt mit einer geheimen Klausel über die Teilung Polens. In der Zwischenzeit entwickelt Hitler die Operation T4, die Ausrottung bereits sterilisierter Behinderter, und es entsteht ein Büro zur Bekämpfung von Homosexualität und Abtreibung. Zehntausende Homosexuelle werden verurteilt und später in Lager eingewiesen, offiziell, um ihre „Umerziehung“ durchzuführen, aber in Wirklichkeit, um unterdrückt zu werden.